​中国无人驾驶出租车率先征战全球市场


长期以来,以谷歌母公司Alphabet Inc.旗下无人驾驶项目Waymo为代表的美国企业,凭借几乎全部在本土部署的自动驾驶车辆,占据了公众视野的中心。当这些公司开始试探海外市场时,它们将不得不与那些默默稳步前进的中国企业同台竞争。

彭博新能源财经(BloombergNEF)的分析显示,百度(Baidu Inc.)旗下萝卜快跑(Apollo Go)、文远知行(WeRide)、小马智行(Pony AI)等中国企业,在从测试向各类商业化阶段推进的自动驾驶出租车项目数量上,已超过美国同行。多数进展尚集中于国内,但这些企业也已开始在迪拜、阿布扎比、新加坡等地开展运营,并计划进军德国、英国等欧洲市场。

比较各家自动驾驶公司的进展并非易事,这个行业向来不乏“虚假曙光”与“落空承诺”。曾被高度看好的企业,哪怕获得巨额融资,也可能因一次事故一蹶不振,或因资方耐心耗尽而被迫收摊。

中国历经数十年培育出的主导性电动车产业,正成为其自动驾驶企业相较于Waymo以及特斯拉(Tesla Inc.)、亚马逊(Amazon.com Inc.)旗下Zoox等美国竞争对手的潜在优势之一。

“在美国,更多由市场驱动,”特拉华大学联网与自动驾驶研究实验室主任施巍松(Weisong Shi)教授指出,“从技术层面很难断言谁领先谁落后,但现阶段没有一家足够好,”能在大雪等恶劣条件下稳定运行。

中国政府将自动驾驶技术视为战略性产业,制定了到2035年在全球无人驾驶领域占据领先地位的政策目标。

知情人士称,中国监管机构已恢复发放无人出租车的测试许可。

无人驾驶仍是尚待攻克的难题。许多专家表示,真正意义上的商业化部署仍然遥不可及。运营方不仅要通过复杂的监管审批,还需逐一解决数不清的极端驾驶场景问题。

要让真正的无人驾驶出租车上路并稳定运行,并非易事,尤其是在自动驾驶出租车运营商常因技术故障,尤其是碰撞事故,而面临强烈舆论反弹的情形下。

在美国,Waymo无疑是行业领跑者,其完全无人驾驶车辆已在五座城市投入运营,并在至少十座城市开展测试,但技术并非尽善尽美。10月初,美国国家公路交通安全管理局对一起事故展开了初步调查:一辆在亚特兰大未配备安全员的Waymo无人车在靠近亮着红灯的校车时未能及时停车。

特斯拉已在奥斯汀部署少量配备安全员的Model Y;而没有方向盘和踏板的Zoox正在寻求更广泛的运营许可,希望打破当前仅在拉斯维加斯及旧金山部分区域提供有限服务的局面。

“快速追赶”

与此同时,中国若干大城市已出现完全无人驾驶的商业服务。文远知行在广州推出了全无人运营,百度在武汉提供类似服务;小马智行在广州、深圳开展无司机载客,并已取得北京与上海的试运营许可。

总部位于广州、得到丰田汽车(Toyota Motor Corp.)投资的小马智行,计划在年内将车队规模扩展至1000辆,并已与迪拜和卡塔尔的地方政府建立合作。2025年以来,其美国存托凭证股价已上涨约29%。

“美国同行起步更早,但我们无疑正在迅速追赶,”小马智行首席执行官彭军在采访中表示,“我们拥有一些独特优势。”

彭军指出的优势包括:中国庞大电动车产业链带来的低成本传感器,以及来自国内顶尖理工院校的人才储备。


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